蕭乃彰／蕭中正醫療體系營運長
美國食品藥物管理局(FDA)在9月22日宣布，將啟動對Tylenol 等藥品中的主要成分acetaminophen (普拿疼，Panadol)進行在標示上的重大警語修訂，警告在婦女在懷孕期間使用Tylenol，可能會增加造成兒童自閉症及注意力不足過動症(ADHD)的風險。在該場的白宮新聞記者會上，美國總統川普和衛生部長甘迺迪(Robert F. Kennedy Jr.)強調，醫師與家長應該被提醒這一項潛在風險，FDA局長 Marty Makary 也表示，這是出於「預防原則」的考量，許多孕婦在面對輕微症狀時要選擇避免使用。
一天後，做為美國婦產科醫學會(American College of Obstetricians and Gynecologists，ACOG)的會員，我就在email信箱收到一封來自ACOG嚴正語氣的回應，醫學會主席 Steven J. Fleischman直言，美國聯邦政府的聲明不但不負責任且令人極度不安。ACOG 強調已經有超過二十年的研究結果，並未發現孕婦在懷孕期間使用含普拿疼成份的Tylenol，會導致與神經發展相關的疾病，包括去年發表於《JAMA》(美國醫學會雜誌)的重要分析，也未發現有普拿疼成份的藥品，與自閉症、ADHD 、或智能障礙存在著顯著的關聯性。相反地，白宮引用的證據，存在著在研究方法學上的嚴重缺失，例如研究資料過度依賴來自病人的自述病情，而且業未能控制排除各種影響結果的因子和變數。
白宮的官員們在記者會上甚至提出兩項令人費解的論述，來連結普拿疼和產生自閉症的風險。首先是艾美許人(Amish)，他們是主要居住在美國賓州、俄亥俄州、及加拿大安大略省的基督新教再洗禮派群體，信仰傳統教義、簡樸生活、不依賴現代科技、車輛、電力、並保持獨特的衣著與教育方式，白宮聲稱 Amish 地區因為不使用普拿疼，所以幾乎沒有自閉症的病例。另外也宣稱有傳聞指出因為古巴沒有 Tylenol或沒有錢買 Tylenol，所以古巴幾乎沒有自閉症。這兩個論據被多家新聞與事實查核機構檢視後反駁與澄清：其實雖然Amish的醫療是以草藥、天然療法、和傳統偏方為主，因為這樣更符合簡樸的生活方式，但若是病情嚴重或需要控制疼痛或發燒，他們也會使用現代藥物，包括 acetaminophen和抗生素等。而含普拿疼成份的藥物，在古巴則是以 paracetamol 的名稱在藥房中可以取得，儘管古巴整體的醫藥供應確實有嚴重短缺，但paracetamol並不在被禁止或不可取得的範圍內，另外在2017 年古巴的衛生部就曾公佈過其國內每 2,500 名兒童中有 1 名被診斷為自閉症，而Amish 社區則是因為在健康診斷、醫療資源、檢測與報告方面並不完整透明，所以被診斷為自閉症與公開報告的比率偏低，但這並不等同於無病例。
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