馬太鞍溪堰塞湖潰決，台灣人的友善與互助令人動容。但滾滾泥流吞沒街道的同時，也吞噬了社會對政府體制的信任。從災難初期，中央地方就爭得面紅耳赤，到警戒即將解除，中央與地方還在互嗆。行政院與花蓮縣府圍繞《災害防救法》互相指責，雙方都援引法條，都宣稱依法行政，但災民最需要的，不是各自針對自己有利的部分辯論對錯，而是誰能在法規以及行動上，真正為民解決問題。

光復災區最新紛爭的焦點在於「撤離計畫由誰主導」。中央認為《災防法》第8條與第24條明訂，地方政府應自行核定防救計畫並執行撤離。行政院長卓榮泰批評，花蓮縣府「責任往上推、往下推，自己中間卻閃掉」。反之，縣府則援引《災防法》第35條，主張當災害超出量能時，中央應主導疏散與安置機制，並舉出具體數據，堰塞湖仍囤積2億5000萬立方公尺土砂與155萬噸蓄水，9月23日一次溢流造成1606戶受災、2860公尺堤防毀損，未來撤離人數估計逾8000人，地方根本無力獨自執行。

中央與地方說法各有法源、各有道理，但都選擇了自己要看的部分去放大。法條寫了地方與中央應該做的事，如今卻成了「依法卸責」的根據。中央要地方先提方案、用盡本縣資源再喊支援；地方則說沒有足夠人力車輛，連安置場地都無法充分提供，且建請中央先取消所謂的「垂直避難」，畢竟在從未演練，民眾並不熟悉的情況下，23日洪災逾5000人被迫爬上二樓或屋頂避禍，依然釀禍。那不是避難，是賭命。

921之後台灣訂出《災害防救法》，希望明確分工；八八風災後再度修法，卻仍沒解決「跨部會協調效率低落」的問題。不少學者專家都提醒，台灣災防體系過度分工，地震歸內政、水災歸經濟、土石流歸農業，結果遇到複合災害時人人有責、卻演變成沒有人扛責。如今馬太鞍堰塞湖即是活生生的教訓；從四月花蓮地震土石鬆動，七月颱風後發現堰塞湖，到九月潰壩，農業部監控，認為「晴天溢流」風險在掌握之中。根據報導，連美國都提出警示，內政部直到九月21日才請內政部前部長李鴻源邀台大進一步評估，驚覺大勢不妙。23日午間潰壩，地方措手不及。

依法可以分工，但災難無法切割。中央若只當協調者，不願扛主導責任，防災救災會不會淪為無頭馬車？日本防災經驗可供借鏡；中央地方必須密切合作，從平日的風險溝通到防災演練，乃至於跨區域的撤離安置，中央與地方政府不可能各自為政。《災防法》決不能當作推卸的藉口，當地方表示量能不足，請求支援，中央怎麼可能袖手？

政治人物可以交鋒，但撤離的命令不能延誤。堰塞湖目前仍在，潰決風險猶存，任何延遲，都是把居民綁在泥流邊緣做人質。災民需要的不是口水戰爭輸贏，而是政府為人民安居的努力。《禮記》云：「徒法不足以自行。」《災防法》除了分工亦有互補的精神，官員們豈可視而不見。