【記者張如薰/嘉義報導】

新港奉天宮元宵遶境，是嘉義縣獨特的無形文化資產，傳承超過400年，每年都在農曆正月十五日元宵節盛大展開。在這一天，平日供奉在廟裡的開臺媽祖正尊神像被迎請上轎，與新港在地宮廟以及各地友宮，透過遶境淨化人心，庇佑鄉里。整場儀式完整遵循「貼香條、號砲、通疏、點戲、犁轎」等古禮，讓全台信眾與愛好者慕名觀禮。良辰吉時一到，由嘉義縣翁章梁縣長、蔡易餘立法委員、新港奉天宮何達煌董事長與大甲鎮瀾宮顏清標董事長等嘉賓點燃頭號炮，拉開序幕，並舉行團拜禮，祈求本次遶境圓滿成功。待三號砲響畢，眾人恭迎媽祖起駕，由「何」姓宗親扛神轎至媽祖大樓的戲臺前『點戲』，以此紀念何姓先民捐地建廟的情誼。新港奉天宮何達煌董事長表示:「這次參與遶境的宮廟共有50幾間，包含大甲鎮瀾宮、東港東隆宮…等友宮，非常盛大，也希望媽祖庇佑本次嘉義燈會舉辦順利圓滿、社會安寧」。

遶境當日雖逢風雨，卻不減眾人熱情，遶境隊伍浩浩蕩蕩，沿街盡是新港鄉民的虔誠敬拜，傳統陣頭與民俗藝陣讓大小朋友看得目不轉睛，從清晨到黑夜，新港熱鬧一整天。隨著報馬仔回到奉天宮，街邊早已被民眾擠得水洩不通，新港奉天宮何達煌董事長掌轎，眾人歡呼齊說”進喔”，迎請新港媽，開臺媽祖入廟。虎爺吃炮震撼景象，更將活動推向高潮。新港大興宮洪英智主委分享道:入廟前的犁轎儀式是一大重頭戲，所有的神轎會在廟口『犁轎』，神轎來回衝跑，歡呼聲越大跑得也越多回，這也表示對媽祖的最高敬意。 嘉義故事館廖昱婧館長也表示:「作為新港囡仔，元宵遶境是每年最期待的盛事，在網路廣播的時代，期望用新媒體力量，將這項無形文化資產用影像記錄、傳承與傳播，讓全台乃至於世界認識新港特有的宗教文化魅力。」

新港奉天宮元宵遶境傳承百年，是新港人從小到大的記憶，近年來也不斷傳承、創新，成為嘉義縣最具亮點的宗教民俗活動之一。