總統賴清德14日出席台灣智庫舉辦的「台灣直選總統30周年紀念研討會」致詞，發表「國民黨政府來台後，對待台灣人民比殖民統治的日本還要差」言論，同時口誤將日本作家司馬遼太郎稱為「東京都知事」，引發藍綠雙方強烈批評，總統府事後已更正。

在史實錯誤方面，前陳菊辦公室主任洪智坤率先揪出謬誤，指李登輝前總統是與日本「作家」司馬遼太郎對談，司馬遼太郎從未擔任過東京都知事。事實上，同場研討會前，賴清德亦曾於全國客家日活動中，將鍾理和《原鄉人》誤說成《異鄉人》，後者為法國作家卡繆所著之世界名著。國民黨青年部前主任陳冠安痛批，「每談台灣史必出包」，諷稱「萊爾校長不愧是萊爾裡最奇特的一位」。

針對「國民黨比日本殖民還差」的歷史評價，陳冠安以OECD委託出版之全球經濟史統計數據為據，進行量化比較。數據顯示，日本殖民50年間，台灣人均GDP從約600國際元成長至1945年的742元，即便以1942年巔峰值1502元計算，50年內約成長2.5倍，且台灣經濟表現在東亞東南亞各國中僅居中段，甚至落後於菲律賓、馬來西亞。相較之下，國民黨治理期間，台灣人均GDP從1950年的924元躍升至1996年的1萬3796元，成長近15倍，在有統計數據的136個主要經濟體中，台灣從93名之後的後段班躍升至僅24國超越的前段班，超車近70個國家。陳冠安直指，「以台灣自身人均GDP計算，國民黨經濟治理成果是日本殖民的6倍」，呼籲賴總統提出論點應有事實基礎支撐。

政治層面，台北市長蔣萬安重話批評，殖民主義與二次大戰是台灣人心中的傷痛，賴總統身為中華民國總統，應促進社會團結，而非一再撕裂社會、製造仇恨對立。民進黨台北市議員何孟樺則以「狗去豬來」反擊，並追究二二八事件責任，指國民黨戰後統治無能令台灣人期待落空。

此次事件中，連綠營人士都公開批評賴清德的史實錯誤，外界關注總統發表重大歷史評論時的謹慎程度。