復健科醫師王思恒在臉書粉專「一分鐘健身教室」發文指出,如同頂級A5和牛般布滿油花的「雪花肌」,若出現在人體大腿肌肉中,醫學上稱為肌脂肪變性。透過超音波或磁振造影檢查,可清楚看到脂肪如大理石紋般插在肌肉纖維之間。
過去醫學界認為肌肉內脂肪增加僅是正常老化現象,但近年研究已推翻此觀點。王思恒表示,這些滲入肌肉的油花會不斷分泌發炎物質、釋放游離脂肪酸,直接癱瘓周圍肌肉細胞,使其對胰島素失去反應。他引用1997年國際醫學期刊《Diabetes》研究指出,針對肥胖族群分析發現,大腿肌肉的油花滲透程度對胰島素敏感性的破壞力,竟比內臟脂肪更強。
在診間使用超音波檢查時,有規律運動者的肌肉纖維紋理清晰,音波能順利穿透;反觀久坐不運動者的肌肉充滿脂肪,會讓音波訊號散射衰減,畫面模糊成一團。王思恒提醒,即使腹部脂肪不明顯,只要大腿肌肉密度下降、出現大量油花,仍可能提高糖尿病及肌少症風險,不能只看體重或腰圍數值。
關於減重方式的選擇,王思恒強調,單純靠節食雖能降低體重與皮下脂肪,但大腿肌肉裡的雪花仍牢牢卡在原地,只是變成「瘦的雪花人」,糖尿病風險依然很高。若改以運動搭配減重,大腿雪花肌與內臟脂肪的減少幅度可達單純節食的近兩倍。此外,東亞人天生容易累積內臟脂肪與脂肪肝,南亞人雪花肌比例偏高,因此不能只看BMI正常就掉以輕心。
王思恒提供四項居家檢測方式:單腳站立30秒若搖晃明顯或需扶牆,代表下肢控制力退化;50歲以上進行30秒椅子起立測試,若無法完成14次代表肌力不足;測量小腿圍,男性小於34公分、女性小於33公分代表肌肉量不足;測量腰圍,男性大於等於90公分、女性大於等於80公分,通常肌肉內也有脂肪浸潤。
針對預防與改善,王思恒建議每週進行2至3次深蹲、硬舉等大肌群重量訓練,搭配每週150分鐘中強度有氧運動如快走、騎車或游泳。飲食方面需攝取足夠蛋白質,有慢性疾病或規律運動的長者每天每公斤體重建議1.2至1.5公克,減重者可提高至1.5至2公克。同時應控制久坐時間,每坐1小時就起身活動1至2分鐘,透過飲食、運動及生活習慣三方面調整,才能有效改善肌肉品質,降低代謝疾病風險。