CNEWS匯流新聞網記者陳鈞凱／台北報導
工作一緊張就狂跑廁所？一名34歲的男性工程師就出現這樣的困擾，專案倒數關頭，近8個月來，幾乎每一天都要跑4到6次廁所，反覆下腹陣痛與稀軟便，雖然排便後疼痛會稍微舒緩，但伴隨而來的失眠與強烈焦慮感，讓他甚至對出門與社交產生恐懼，到各大醫院檢查卻一切正常，沒有腸道潰瘍或腫瘤，最終經身心科醫師評估，這才確定患有典型的「腹瀉型腸躁症」，症狀與長期累積的心理壓力及焦慮情緒密切相關。
開業精神科醫師曹文沿表示，腸躁症（IBS）是一種常見的慢性腸胃道功能性障礙，主要影響大腸的正常運作。根據國際通行的診斷標準，若患者在過去3個月內，平均每周至少有1天出現反覆發作的腹痛，且符合以下3項特徵中的2項以上，即可能診斷為腸躁症：
1.腹痛與排便相關（排便後疼痛緩解或加劇）。
2.發作時伴隨排便頻率改變（如次數顯著增加或減少）。
3.發作時伴隨糞便型態改變（如糞便變稀軟、水樣或變硬顆粒狀）。
臨床上腸躁症又可分為四種亞型：腹瀉型（IBS-D）、便祕型（IBS-C）、混合型（IBS-M）及未分類型（IBS-U）。
曹文沿說，腸躁症並非單純的腸道器官病變，而是一種多因子誘發的複雜生理與心理疾病。在治療腸躁症時，許多患者最常問的問題是為什麼腸胃不舒服，卻需要配合身心科治療或調節情緒？答案就在於醫學界近年研究熱門的「腦腸軸」機制，大腦與腸道神經系統之間存在著高速運作的雙向通訊管道，腸道內分布著數億個神經細胞，被稱為人類的「第二個大腦」。
曹文沿指出，當人體承受心理壓力、焦慮或情緒低落時，大腦發出的訊號會直接干擾腸道蠕動，引發腸道微發炎與神經過度敏感；反之，腸道菌群失衡或消化不適，也會透過神經傳導反饋給大腦，加劇情緒障礙。臨床數據顯示，約有40%至60%的腸躁症患者同時合併精神科共病。
曹文沿說，也正因為腸躁症與情緒共病高度關聯，若僅單純服用腸胃止瀉藥或抗痙攣藥，仍容易在停藥後反覆發作。所以治療不能只盯著「腸子」 ，目前整合治療計劃主要從飲食、藥物及生活型態三大層面著手，同步達到改善。
曹文沿提醒，若民眾長期出現腹痛、腹脹或排便習慣改變，且已排除器官性疾病，應提高警覺是否為腸躁症作祟。面對腸躁症，不必過度恐慌，亦無需感到難以為情，尋求身心科或腸胃科醫師的專業協助，從「腦腸雙向調節」的角度切入治療，結合飲食與壓力管理，絕大多數患者都能有效控制症狀。
照片來源：示意照／翻攝自Pexels
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